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Siempre es la temporada ideal para regalar algo hecho con sus propias manos. He aquí algunas recetas y valiosos consejos de la Chef Melissa De León para encantar a sus seres queridos y clientes.
Estas deliciosas creaciones no contienen leche ni polvo de hornear, por lo que son delicadas y crujientes.

Ingredientes

• 1 taza de mantequilla
• 1/2 taza de azúcar pulverizada
• 1 cucharadita de esencia de vainilla
• 1-3/4 taza de harina todo propósito
• 1 taza de nueces picadas
• Azúcar pulverizada para decorar las galletas

Procedimiento

Precalentar el horno a 350º F por 10 minutos. En un bol batir la mantequilla y el azúcar hasta formar una crema uniforme, incorporar la vainilla y mezclar bien.
Agregar la harina poco a poco y batir, luego agregar las nueces y distribuir bien.
Hacer bolitas tomando porciones iguales con una cuchara sopera y aplastar uniformemente en una bandeja para galletas seca y sin engrasar.
Hornear las galletas 10-12 minutos, una bandeja a la vez. Remover del horno, y estando todavía calentitas, pasar por azúcar pulverizada.
Dejar enfriar y luego guardar en un recipiente para galletas con tapa.
Rinde aproximadamente 48 galletas pequeñas.

Estas galletas pueden guardarse en envases herméticos o congelarse en bolsas Ziploc por varios meses, de hecho, ¡el sabor mejora con el tiempo!

Ingredientes

• 1 taza de mantequilla
• 2 tazas de azúcar
• 2 huevos
• 3 tazas de harina
• 3 cucharaditas de polvo de hornear
• 1/4 cucharadita de sal
• 1/2 cucharadita de clavito de olor molido
• 2 cucharaditas de canela
• 1/2 cucharadita de nuez moscada
• 3/4 taza de leche
• 1 taza con: piña deshidratada, pasitas, cerezas deshidratadas o dátiles, nueces. Todo bien picadito.

Procedimiento

Precalentar el horno a 350° F por 10 minutos. Batir la mantequilla y el azúcar hasta alcanzar una consistencia cremosa.
Agregar los huevos uno a uno, batiendo bien después de cada adición.
Cernir los ingredientes secos y agregar a la mezcla alternando con la leche. Incorporar las frutas secas y revolver hasta que estén distribuidas uniformemente.
Colocar por cucharadas la mezcla en una bandeja para galletas engrasada, dejando un espacio de 2-3 pulgadas entre cada una.
Hornear de 12-15 minutos o hasta que empiece a dorar. Retirar la bandeja del horno y dejar reposar las galletas por 10 minutos antes de removerlas a una parrilla para que se enfríen por completo.
Rinde 25-30 galletas aproximadamente.

Decorando Galletas:
Para obtener los mejores resultados, les recomiendo seguir las siguientes indicaciones:
Una vez que las galletas estén horneadas, removerlas del horno y dejarlas enfriar en una parrilla por 5 minutos. Luego, removerlas de la parrilla y dejar enfriar por completo antes de decorarlas. Decorarlas con royal icing con la receta que proporcionamos a continuación. Otra opción para decorar este tipo de galletas es agregando pasitas o pedacitos de fruta seca a la galleta antes de hornear.

Ingredientes

• 2 claras de huevo grandes
• 1 libra de azúcar pulverizada, o azúcar micro (cernida)
• 1/2 cucharadita de jugo de limón recién exprimido
• 1 cucharadita de glicerina

Procedimiento

Batir las claras de huevo y agregar el azúcar poco a poco. Cuando haya agregado la mitad del azúcar, incorporar el jugo de limón.
Seguir batiendo y agregando el resto del azúcar poco a poco y batir constantemente hasta que se formen ‘picos suaves’, entonces incorporar la glicerina para evitar que el icing se seque tan duro como una piedra.
En este punto se podrá utilizar como base para decorar las galletas con una espátula o brochita de pastelería. Para decorar con una ‘manga’, agregar un poco más de azúcar pulverizada hasta que la consistencia sea un poco más firme.
Para lograr que las burbujas salgan del icing, les recomiendo cubrir el bol con papel toalla húmedo por un tiempo no menor de 5 minutos antes de utilizarlo.
Dividir el icing antes de agregar los diferentes colorantes. Decorar las galletas a su gusto o como sugerimos en las fotos.
Nota: La glicerina la encontrarán en la farmacia de su preferencia.

El fruto contiene numerosas semillas, las cuales presentan pulpa blanca comestible, con ellas se elaboran las tradicionales pepitas (o semillas como en algunas partes de México se les conoce, “pipas” en España), secando las semillas al sol, y tostándolas en un comal, con sal, sin que se quemen, es muy común encontrarlas en puestos de la calle envueltas en bolsas de papel celofán. A estas semillas o pipas se las conoce como pipas de calabaza y se les otorgan propiedades curativas y preventivas en el ámbito de la medicina natural. La calabaza forma parte de los rituales del Día de Muertos de varios países de América (EE.UU., México, Guatemala). En Colombia, como en otros paises su nombre es diferente de acuerdo a la forma: a la más grande (que es la asociada con el Halloween), se le denomina ahuyama, mientras a las pequeñas se les llama calabaza o vitoria, si es alargada, color verde oscuro y rayas se le llama calabacín (indistintamente también recibe este nombre el fruto de la planta de calabacín (Cucurbita Pepo). Wikipedia

Conocido en Panamá también como cabalaza, es un producto que por su aspereza y dureza, es buscado para acompañar una rica sopa. En esta ocasión compartimos con Uds. esta deliciosa receta original de la chef Melissa De León, perfecta para regalar y compartir en las fiestas de fin de año. Que las disfruten!

Ingredientes

• 2 y 1/2 tazas de harina
• 1 cucharadita de polvo de hornear
• 1 cucharadita de bicarbonato de soda (baking soda)
• 3/4 cucharadita de sal
• 1 cucharadita de canela molida
• 1/4 cucharadita de clavito molido
• 1/4 cucharadita de nuez moscada
• 1/2 taza de mantequilla, a temperatura ambiente
• 1 taza de azúcar blanca
• 1/2 taza de azúcar morena o turbinada
• 1 huevo grande
• 1/2 cucharadita de extracto de vainilla u otro saborizante (Ej. ron oscuro)
• 1 taza de puré de zapallo
• 1/2 taza de chips de chocolate
• 1/2 taza de pasitas (si desea puede omitir las pasitas e incrementar los chips de chocolate a 1 taza)
• 1 taza de nueces variadas picaditas (opcional)

Procedimiento

Precalentar el horno a 350°F (180° C). Engrasar dos bandejas para galletas (cookie sheets).
Combinar y cernir los ingredientes secos. En otro bol batir la mantequilla con el azúcar blanca y la morena. Agregar el huevo, vainilla y el puré de zapallo, batir bien.
Incorporar a esta mezcla los ingredientes secos y batir ligeramente hasta que la harina desaparezca. Añadir las chispas de chocolate, pasitas y nueces.
Con la ayuda de una cuchara para sopa, tomar porciones de la masa y colocarlas en las bandejas preparadas, dejando 1-2 pulgadas entre cada una.
Hornear de 12-15 minutos o hasta que empiecen a dorar en los bordes. Remover la bandeja del horno y dejar refrescar 10 minutos.
Luego colocar las galletas en una parrilla y dejar enfriar por completo.
Rinde 4 docenas de galletas

There is something about having "Latino blood" in our veins. There is something very special about being born in a Latin American country. My heart has deep roots of love and tears that travel deep,...to the center of our planet Earth. There is a cry of the long gone times that took away many of our traditions and childhood friends. There is a song with perfume of roses, and a thousand butterflies that travel along with the wind in this precious land.

When I was growing up, I used to ask my mom WHY I had freckles in my face. With a smile, every time she said…"you got them from me, and you can not change that…. In the family we all have freckles: we got them from your great great grandmother who came from France." I probably was ten years old or younger when I began questioning about my "turkey-egg-like" freckled face. I tried all the fading creams I could afford with the weekly saving of my daily allowance. None of them worked. Then, one day I woke up and realized I was wasting my time with all that nonsense imaginary war I had started with the freckles of my great great granny. Since that day everything made sense and I loved every sassy little caramel colored shade in my face. I loved my roots.

Too far the Land of Long Ago! BUT the people, the same people who one day came from far away lands and made Panama their home; they have brought gold to our culture. THIS time, I am not talking about "GOLD", the one that holds the atomic number 79. This time I am referring to the kind of "gold" that enriches a culture, the one that in silence shines (...sometimes loud too!) and shares the goodness of many lands in just only one.

This is our country: Welcome to Panama! And now, it is yours too!

Next you will find a recap of some of the most delicious recipes we traditionaly enjoy during the holiday season. IF you have a special request for the candy, cake or any dish you remember eating while you were growing up in a Latin American country, hey!...this is your lucky day, send Us and email and we will do our best to fulfill your request.

Now the recipes:

• Tamales de Maiz Nuevo, Panamanian Style (EN)
• Pavo en Salmuera: 3 recetas deliciosas! (ES)
• Dulces para Navidad: Cake de Guineo al Ron (ES)
• Dulces para Navidad: Cake Negro de Cerveza (ES)
• Dulces para Navidad: Cake Morenito de Naranja (ES)
• Malvas Picantes para Chocolate Caliente (ES)
• From Chef Elena’s "El Amor por la Cocina" blog: "MY FATHER’S NEW YEARS DAY BARBECUE" (or How to roast a pig the Cuban way). Including: Lechón Asado a la Cubana (Roast Pork, Cuban Style), Arroz Congrí (Red Beans with Rice), Yuca con Mojo (Boiled Cassava with Garlic Sauce)
• Chef Melissa’s Fruit Cookies - Galletitas de Frutas (EN/ES)
• By Chef Melissa: Pie de Zapallo Crujiente, Galletas Gigantes de Zapallo y Chispas de Chocolate, Pan de Zapallo (ES).
• Chef Melissa’s Tropical Golden Gingerbread
• Almond Bread Pudding with Eggnog
• Turron de Pepita - Cashew Nougat
• 7 recetas para preparar deliciosos licoles caseros

We hope you enjoy the beautiful holiday season, with delicious meals featuring food from all over the world (including our recipes, of course!).

God bless you!

Chef Melissa