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Publicado en la Revista Ellas (http://ellasvirtual.com) del Diario La Prensa de Panama, el Viernes 24 de Nov. 2006.

Conocido también como cabalaza, es un producto que por su aspereza y dureza, es buscado para acompañar una rica sopa. En esta ocasión la chef Melissa De León le propone novedosas recetas con zapallo: Pie de zapallo crujiente, Galletas gigantes de zapallo y chocolate chips, y Pan de zapallo!

Tip: El puré de zapallo que venden enlatado (pumpkin puree) funciona muy bien en todas las recetas presentadas en esta edición. De otra forma, para prepararlo al momento, comprar un zapallo fresco, pelarlo y remover las semillas.  Luego, cortar en cubos de 2 pulgadas aproximadamente y hervir por 10-15 minutos hasta que estén cocidos y aún firmes.  Moler en el procesador de alimentos o licuadora y utilizar la cantidad solicitada para cada receta.

'Pie' de zapallo crujiente

Tip: La concha de este pie se mantendrá crujiente aun cuando esté refrigerada, por lo que de antemano le aseguro que esta será una receta que usted atesorará a la hora de preparar postres. ¡Buen provecho!

Ingredientes para una concha crujiente

• 3/4 taza de maicena
• 1 1/4 taza de harina
• 1 cucharadita de polvo de hornear
• 1/2 taza de azúcar 2 barritas de mantequilla
• 1/2 cucharadita de ralladura de cáscara de limón
• 2 yemas de huevo

Ingredientes para el relleno:

• 1 y 1/2 taza puré de zapallo
• 2/3 taza de azúcar blanca
• 1 cucharadita de nuez moscada rallada
• 1/2 cucharadita de sal
• 2 huevos, batidos ligeramente
• 1 y 1/2 taza de crema para batir o leche

Procedimiento para la concha:

Combinar la harina, la maicena, el polvo de hornear, el azúcar y la ralladura de cáscara de limón. En un procesador de alimentos o con la ayuda de un tenedor, incorporar la mantequilla muy fría en trozos y procesar brevemente sin trabajarla demasiado. Luego agregar las yemas de huevo y unir todo, debe formarse una bola. Si es necesario, agregar una o dos cucharaditas de agua fría para que todo se compacte. Cubrir con un plástico y dejar reposar por 15 minutos en el refrigerador. Luego, con la ayuda de un rodillo estirar la masa hasta que alcance 1 cm. de espesor y forrar un molde grande para pie. Si se le hace difícil o no cuenta con un rodillo, cubra el molde para pie con la masa utilizando sus dedos.

Procedimiento para el relleno:

Mezclar los ingredientes en el orden dado hasta que todo se haya incorporado bien. Verter esta mezcla en el molde forrado con la masa y hornear en horno precalentado a 350°F. por una hora o hasta que el relleno esté firme en el centro.

**Galletas gigantes de zapallo y chocolate chips**
Rinde 4 docenas de galletas

Ingredientes:

• 2 y 1/2 tazas de harina
• 1 cucharadita de polvo de hornear
• 1 cucharadita de bicarbonato de soda (baking soda)
• 3/4 cucharadita de sal
• 1 cucharadita de canela molida
• 1/4 cucharadita de clavito molido
• 1/4 cucharadita de nuez moscada
• 1/2 taza de mantequilla, a temperatura ambiente
• 1 taza de azúcar blanca
• 1/2 taza de azúcar morena o turbinada
• 1 huevo grande 1/2 cucharadita de extracto de vainilla u otro saborizante (Ej. ron oscuro)
• 1 taza de puré de zapallo
• 1/2 taza de chips de chocolate
• 1/2 taza de pasitas (si desea puede omitir las pasitas e incrementar los chips de chocolate a 1 taza)
• 1 taza de nueces variadas picaditas (opcional)

Procedimiento:

Precalentar el horno a 350°F (180° C). Engrasar dos bandejas para galletas (cookie sheets). Combinar y cernir los ingredientes secos. En otro bol batir la mantequilla con el azúcar blanca y la morena. Agregar el huevo, vainilla y el puré de zapallo, batir bien. Incorporar a esta mezcla los ingredientes secos y batir ligeramente hasta que la harina desaparezca. Añadir las chispas de chocolate, pasitas y nueces.

Con la ayuda de una cuchara para sopa, tomar porciones de la masa y colocarlas en las bandejas preparadas, dejando 1-2 pulgadas entre cada una. Hornear de 12-15 minutos o hasta que empiecen a dorar en los bordes. Remover la bandeja del horno y dejar refrescar 10 minutos. Luego colocar las galletas en una parrilla y dejar enfriar por completo.

**Pan de zapallo**

Ingredientes:

• 1 y 1/2 taza de harina
• 1/2 cucharadita de sal
• 1 taza de azúcar
• 1 cucharadita de bicarbonato de soda (baking soda)
• 1 taza de puré de zapallo
• 1/2 taza de aceite vegetal (sugiero canola o aceite de oliva)
• 2 huevos, batidos ligeramente
• 1/4 taza de agua
• 1/2 cucharadita de canela molida
• 1/4 cucharadita de clavito molido, o nuez moscada rallada
• 1/2 taza de nueces picaditas

Procedimiento:

Precalentar el horno a 350°F (180° C). Engrasar y enharinar un molde de budín de 9x5x3 pulgadas y reservar hasta preparar la masa. Combinar y cernir los ingredientes secos: harina, sal, azúcar, bicarbonato de soda, canela y clavito molido. En otro bol combinar hasta obtener una mezcla uniforme: el puré de zapallo, aceite, huevos y agua. Batir los ingredientes secos con la mezcla del puré de zapallo hasta que se hayan incorporado ambos y no se vean rastros de harina. Añadir las nueces picadas y revolver. Verter la mezcla en el molde preparado y hornear de 45-60 minutos o hasta que un palillo o un cuchillo pequeño insertado en el centro salga limpio. Remover del horno y dejar refrescar por 15-20 minutos antes de desmoldar.

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