CookingDiva

El fogón criollo de mi tierra es algo que atesoro en mis recuerdos de niñez: sus aromas y sabores que evocan momentos que en la ilusión del tiempo que vivimos, permanecen suspendidos en la historia del planeta. En un momento nos descuidamos y ya pasaron 10 años, luego 20 y así nos vamos.

Recreando estas vivencias alrededor del fogón del terruño y sus deliciosos aromas, podemos ganarle vida a los años que se han ido. Nostalgia de sabores, nostalgia de la gente que se fue y de los abrazos de mi Abuelita Elsa y de la permanente sonrisa de Tío Luchito, que me enseñaron a hacer tantos platos sabrosos! Todos seguirán vivos en nuestros recuerdos y aun más cuando cuidamos las tradiciones y enseñanzas que nos dieron: que viva la tradición! Es por eso que mi amiga Adriana y yo no perdemos oportunidad para los cocinados dominicales en la finca con toda la familia!

Hoy les compartimos un plato tradicional criollo panameño, lo preparamos en domingos, en el campo, en la ciudad y cuando se nos antoja. Pero es más rico cuando lo hacemos en fogón de leña, porque todo lo hecho en leña sabe mejor jaja! O no?

It has been a long time since I last surrendered to the fragrant aroma of the delicious “Bienmesabe.” It was not because I was on a diet program or something absurd like -that-, it was because it is an uncommon Panamanian dessert prepared less and less mostly in the counrtyside. It takes almost a day to prepare in a wood stove, stirring constantly. But, the result is fantastic, delicious and such an unique flavour.

It is prepared using fresh raw milk from happy caws, rice, raspadura (panela) and spices. Cooking it at low temperature for long hours, stirring with a wood long spoon makes the trick for this sweet. Then, we make rounds using a leaf called “bijao” which we use for covering rices or stews, and desserts of course. We place the small round on top of a piece of bijao and let it cool completely before eating. Although I would easy devour a few warm if I am around. LOL!

But, what is the panela?, where does it come from?, and what can we prepare with it? Good question! ...I knew that your fancy would be triggered by my almost inadequate suspicion of your panela ignorance. Right? Do not take it personally, because you are not the only one. I know that it is a sad situation to be in, but I promise you will get over it. Well,...if you stick with us at least until you finish reading this post Tricky huh? Read the CookingDiva on Raspadura now!

First I found it at the “Mirador” going to the town of Volcan, about 45 minutes from Boquete. Then, I discovered at the Bus station in David a few days ago when I dropped off some friends that were visiting in town. Oh my my dear sweet tooth, I am so glad I have it haha! It was difficult to take the time to take the photos, but the end came when my tastebuds danced of pure happiness!

Afortunados los que hemos probado “Bienmesabe”! Pasaron muchos años desde la última vez que mis papilas disfrutaran de la textura única de este postre tradicional Panameño, y no fué porque escogiera privarme por seguir una dieta absurda de esas muchas que he hecho en mi vida, sino porque cada vez este dulce es más escaso.

El procedimiento para prepararlo es largo, toma casi un día de cocimiento en fogón de leña, revolviendo constantemente con un cucharón de madera de mango largo para no quemarse el cocinero.

Se prepara utilizando leche cruda, arroz blanco, raspadura (piloncillo, panela) y especias. El cocinarlo por largas horas a fuego lento es el secreto de la textura y sabor único de este dulce. Luego de alcanzados textura y sabor buscados, se coloca una porción en “circulos” hechos con una hoja proveniente de una planta llamada “bijao” que se utiliza en la cocina tradicional Panameña para tapar arroces y otros platos, incluyendo postres por supuesto! Al utilizar esta hoja, lo cocinado adquiere un aroma único ahumado.

Para los que visitan la provincia de Chiriquí, podrán encontrar venta de este delicioso dulce en el “Mirador” casi llegando al pueblo de Volcán, al igual que en la terminal de autobuses en la ciudad de David.

Que tengan una dulce semana!
Chef Melissa

A continuación cito una lista de los blogs que nos visitaron durante Panamá Gastronómica 2010, les invito a que lean sus reportes y conozcan sobre lo completo, diverso y entretenido que fue este Congreso.

Cocinerita’s: Panamá Gastronómica 1st Day

Cocinerita’s: Pre-Panamá Gastronómica - Mi Ranchito

Rachel Laudan’s: Panamá Gastronómica. For Real.

Maria Luisa Ríos - Mil Sabores: Comenzó Panamá Gastronómica

Maria Luisa Ríos - Mil Sabores: Rachel Laudan: Una doctora en Historia y Gastronomía

Maria Luisa Ríos - Mil Sabores: Elena Hernández: Reclutando talentos gastronómicos

Maria Luisa Ríos - Mil Sabores: Mercado de los Mariscos - Panamá

Maria Luisa Ríos - Mil Sabores: Canal de Panamá: Impresionante!

Para más actualizaciones de Panamá Gastronómica, les invitamos visitar su página en Facebook!
Que tengan una linda semana! Esperamos sus comentarios…
Chef Melissa